ETERIČNA OLJA

Sprašujem se, ali se zavedamo, da vsaka kapljica eteričnega olja vsebuje množico (80–100) različnih kemijskih spojin, zaradi katerih moramo eterična olja uporabljati previdno in z veliko mero spoštovanja? Ker so naravna, še ne moremo trditi, da so vedno varna. Nepravilna uporaba in nepoznavanje eteričnih olj lahko vodi do nastanka neželenih učinkov.

Kaj so eterična olja

Eterična olja so visokokoncentrirane hlapne tekočine rastlinskega izvora, pridobljena z različnimi postopki, med katerimi je najpogostejša parna destilacija. Lahko bi jih poimenovali življenjska tekočina rastlin, saj jih branijo pred škodljivci in boleznimi, jih hranijo, privabljajo opraševalce, brez njih pa rastline ne bi preživele. Najdemo jih v različnih delih rastlin: cvetovih (sivka, vrtnica, kamilica), listih (meta, melisa), skorji (cimet), plodovih (komarček), semenih (muškatni orešček), korenikah (ingver in kurkuma). Njihovi vonji so značilni za vsako rastlino posebej. Tako najdemo sveže cvetne vonje, sladke, dražeče, močne lesne … Razen mentola in kafre so eterična olja na sobni temperaturi tekoča, vendar v vodi niso topna. Raztapljamo jih lahko v oljih, voskih, alkoholu in v soli. Občutljiva so na svetlobo in kisik, zato je pravilno hranjenje zelo pomembno, saj se sicer hitro pokvarijo.

Delež eteričnih olj v rastlinah je zelo majhen, običajno manjši od 1 %. Damaščanska vrtnica vsebuje 0,02–0,03 % eteričnega olja, kar pomeni, da za 1 kilogram olja damaščanske vrtnice potrebujemo 3 tone cvetov.

Na lastnosti in kakovost eteričnih olj vpliva podnebje, vreme, lastnosti tal in lokacija rastišča, zato imajo lahko eterična olja ene vrste rastlin, ki raste na različnih krajih, različno sestavo in lastnosti.

Uporaba in delovanje eteričnih olj

Uporaba eteričnih olj je zelo razširjena v proizvodnji dišav, kozmetični industriji, prehranski industriji in aromaterapiji, ki jo štejemo kot dopolnilno (komplementarno) vejo medicine. Aromaterapijo smejo izvajati le za to usposobljeni odlični poznavalci eteričnih olj.

Eterična olja lahko podpirajo delovanje našega telesa. Številna imajo protivirusno, protibakterijsko, protiglivično in protivnetno delovanje, podpirajo delovanje imunskega sistema, sproščajo mišice, pomirjajo prebavila, pomirjajo razdraženost in nespečnost, izboljšajo koncentracijo.

Zaradi majhnosti molekul in njihove hlapnosti sestavine eteričnih olj zlahka dosežejo krvni obtok, dihala ali osrednje živčevje, zato nikoli ne uporabljamo nerazredčenih eteričnih olj. Za redčenje uporabljamo nosilna rastlinska olja, kot so olivno, mandljevo, jojobino, in druga olja. Pri uporabi eteričnih olj velja načelo: manj je več, saj s čezmerno uporabo dosežemo manjši ali nasprotni učinek želenega.

V domačem okolju smemo uporabljati le eterična olja, ki jih dobro poznamo, in sicer za kopeli, kot dodatek k masažnim oljem, inhalacije, kopeli nog, pri pripravi krem in oblog. Nosečnice, doječe matere, otroci in bolniki s kroničnimi obolenji (epilepsija …) morajo biti pri izbiri eteričnih olj zelo previdni, saj vsa eterična olja zanje niso primerna.

Na kaj moramo biti pozorni pri izbiri in uporabi eteričnih olj

Na trgovskih policah lahko najdemo veliko različnih eteričnih olj, a vsa niso dovolj kakovostna za varno in učinkovito uporabo. Številni proizvajalci draga eterična olja mešajo in redčijo s poceni sestavinami, zato poceni eterična olja niso primerna za uporabo. Kakovostna eterična olja so shranjena v temnih stekleničkah z varnostnim pokrovčkom. Poleg slovenskega imena (npr. Eterično olje sivke) morajo imeti zapisano latinsko ime rastline, deželo rasti, način pridelave in pridobivanja. Vsaka serija mora biti preverjena, kar potrjujejo ustrezni certifikati, ki so pogosto prosto dostopni uporabnikom.

Nekatera eterična olja lahko povzročijo reakcijo ob stiku s sončno svetlobo (izpuščaji, temni pigmentni madeži), zato jih poleti ne smemo uporabljati na izpostavljenih delih telesa (eterična olja citrusov, limonske trave, angelike, verbene).

Eterična olja moramo pred uporabo na koži razredčiti v osnovnem olju. Uporabimo največ 2 % koncentracije eteričnih olj, kar pomeni največ 4 kapljice eteričnega olja na 10 ml (2 mali žlički) osnovnega olja. Pri otrocih, starejših od 6 mesecev in mlajših od 6 let, se priporoča 0,25-% koncentracija, to je 1 kapljica v 20 ml osnovnega olja. Nosečnice, doječe matere, starostniki, osebe z občutljivo kožo in kroničnimi obolenji naj bi uporabljali največ 1 % eteričnega olja v osnovnem olju (do 2 kapljici eteričnega olja v 10 ml osnovnega olja).

Izogibati se je treba predelov okrog oči, v nosu in ušesih.

Nekatera eterična olja dražijo kožo, zato jih ne smemo uporabljati v negovalnih izdelkih za obraz (eterična olja angelike, bazilike, brina, cimeta, ingverja, komarčka, poprove mete, popra, timijana, virginijske cedre …).

Pri otrocih so za uporabo varna eterična olja čajne mirte, rimske kamilice in sivke.

Izparilniki, kjer pride do visokega pregrevanja, niso primerni, saj visoka temperatura lahko izniči delovanje eteričnih olj.

Eteričnih olj ne redčimo z vodo. Pred dodatkom kopeli jih je treba raztopiti v žlički kisa, soli ali gela za prhanje.

Marjeta Rak Namestnik, mag. farm., spec. lek. farm., viš. pred.